Sejarah Mie Ayam: Dari Tiongkok hingga Jadi Kuliner Khas Indonesia

Penulis: Dakota Cakra Andhika

Mie ayam adalah salah satu hidangan paling populer di Indonesia—dari kota besar hingga pelosok desa, mudah ditemukan pedagang mie ayam yang menyajikannya dengan berbagai gaya. Namun, di balik kepopulerannya, mie ayam memiliki sejarah panjang yang berawal dari ratusan tahun lalu dan melewati proses akulturasi budaya yang menarik.

Asal-Usul: Tradisi Kuliner Tiongkok

Sejarah mie ayam tidak bisa dilepaskan dari budaya kuliner Tiongkok, khususnya dari komunitas Hokkien dan Kanton. Tradisi mengolah mie dengan daging ayam sudah ada sejak ribuan tahun lalu, tercatat sejak era Dinasti Han dan semakin berkembang pada Dinasti Tang dan Song.

Di Tiongkok, terdapat hidangan bernama ji rou mian (鸡肉面) yang secara harfiah berarti “mie daging ayam”. Hidangan ini biasanya terdiri dari mie gandum yang direbus, disajikan dengan topping ayam berbumbu, sayuran, dan kuah kaldu.

Ketika perantau Tiongkok mulai bermigrasi ke Asia Tenggara pada abad ke-19 hingga awal abad ke-20, mereka membawa teknik, bahan, dan cita rasa kuliner ini.

Masuk ke Indonesia Bersama Perantau Tiongkok

Mie ayam mulai dikenal di Indonesia melalui para imigran Tiongkok—khususnya Hokkien—yang membuka kedai mie di Batavia, Semarang, Surabaya, Medan, dan kota pelabuhan lainnya.

Pada awalnya, mie ayam di Indonesia lebih mirip hidangan Tiongkok asli:

• Mienya kecil dan kenyal
• Minyaknya berasal dari lemak babi
• Topping ayamnya menggunakan bumbu kecap asin atau saus tiram
• Kuahnya ringan dan jernih

Namun, dalam perkembangannya, mie ayam mulai mengalami penyesuaian dengan budaya, bahan, dan selera masyarakat lokal.

Adaptasi Cita Rasa: Menjadi Kuliner Indonesia

Seiring semakin banyaknya masyarakat pribumi yang menikmati mie ayam, muncul kebutuhan untuk menyesuaikan bahan agar halal. Koki dan pedagang pun mulai mengganti:

• Minyak babi → minyak ayam atau minyak sayur
• Kaldu babi → kaldu ayam
• Campuran topping → bumbu kecap manis khas Indonesia

Inilah titik awal lahirnya mie ayam gaya Indonesia seperti yang kita kenal sekarang.

Bahan khas seperti:

• Kecap manis
• Saus sambal
• Bakso, pangsit, dan ceker
• Sawi hijau
  Menjadi elemen yang membuat mie ayam berbeda dari versi Tiongkok.

Perkembangan di Berbagai Daerah

Seiring waktu, setiap daerah di Indonesia mengembangkan versi mie ayam yang unik:

1. Mie Ayam Jakarta

Cenderung manis karena penggunaan kecap manis dan minyak ayam yang pekat. Biasanya disajikan dengan bakso, pangsit, dan ceker.

2. Mie Ayam Bandung

Kuahnya lebih gurih dan ringan. Topping ayam kecapnya tidak terlalu gelap, rasanya lebih seimbang antara manis dan asin.

3. Mie Ayam Wonogiri

Terkenal dengan kuah gurih dan bakso pendamping. Topping ayamnya sering dicampur jamur.

4. Mie Ayam Medan

Dipengaruhi kuliner Tionghoa peranakan. Rasanya lebih asin-gurih, sering memakai kecap asin dan minyak wijen.

5. Mie Ayam Bakso Malang

Penyajiannya kaya topping: bakso besar, siomay, tahu, dan pangsit goreng.

Setiap daerah menambahkan identitas mereka, menjadikan mie ayam kuliner yang sangat bervariasi.

Era Modern: Inovasi dan Kreativitas

Saat ini, mie ayam terus berkembang mengikuti tren kuliner. Beragam inovasi muncul:

• Mie ayam level pedas
  
• Mie ayam mozarella
  
• Mie ayam smoked chicken
  
• Mie ayam topping sambal matah
  
• Mie ayam kekinian di resto modern
  

Bahkan, mie ayam instan dan franchise mie ayam modern mulai bermunculan di kota besar.

Mie ayam telah bertransformasi dari sekadar makanan kaki lima menjadi ikon kuliner yang bisa dinikmati di segala lapisan masyarakat.

Kesimpulan

Sejarah mie ayam adalah kisah tentang perpaduan budaya. Dari mie ayam tradisional Tiongkok yang dibawa oleh perantau, kemudian disesuaikan dengan bahan dan selera Nusantara, hingga menjadi hidangan nasional yang dicintai.

Perjalanannya menunjukkan bahwa makanan selalu berkembang sesuai kondisi sosial, budaya, dan kreativitas masyarakat. Tidak heran bila mie ayam terus bertahan menjadi salah satu kuliner favorit sepanjang masa.